Um novo relatório, publicado pela Alpha Canada em colaboração com o “Flourishing Congregations Institute”, destaca mudanças significativas na abordagem de evangelização das igrejas canadenses.

O relatório “Reacendendo a Esperança: Compartilhando as Boas Novas no Canadá em 2024” reconhece que uma grande parte da sociedade canadense está se distanciando da afiliação religiosa, indicando uma transição para uma sociedade pós-cristã. No entanto, também aponta sinais de crescente abertura à fé entre os não crentes.

Um relatório preliminar foi publicado em 2021, examinando como os líderes das igrejas canadenses se engajaram na evangelização.

A pesquisa atualizada deste ano avaliou as mais recentes “atitudes, comportamentos e experiências em compartilhar a mensagem de Jesus pelo Canadá”

Shaila Visser, diretora nacional da Alpha Canadá, destacou que a oração impacta todos os aspectos dos ministérios. Em um prefácio do relatório, ela enfatizou que essa prática promove uma “profunda confiança em Deus.”

“O poder do convite nos lembra a todos que um convite pessoal para explorar a fé pode mudar vidas, quebrando barreiras e abrindo corações para Jesus”, disse Visser.

“E… celebrar a obra transformadora de Jesus enquanto testemunhamos vidas e comunidades sendo renovadas dá à nossa missão seu propósito.”

“Estamos animados para viajar juntos, reacendendo a esperança de como seria compartilhar o amor de Jesus no Canadá”, disse.

Pesquisa

O relatório foi elaborado após convites para participação na pesquisa serem enviados a milhares de líderes de igrejas no Canadá, por e-mail e mídias sociais.

A pesquisa contou com o apoio de diversos grupos cristãos, incluindo a Canadian Church Leaders Network, a Evangelical Fellowship of Canada e algumas tradições não evangélicas. No total, foram concluídas 823 respostas.

O relatório observou que 35% dos líderes de igreja “identificaram um antagonismo percebido em relação aos valores cristãos como uma barreira significativa para compartilhar o Evangelho.”

Além disso, apontou que um terço da população canadense (12,6 milhões) não tem nenhuma afiliação religiosa, demonstrando indiferença também em relação a crenças secularistas como agnosticismo ou ateísmo.

“Essa parcela mais que dobrou nos últimos 20 anos, refletindo uma mudança em direção a uma sociedade pós-cristã’, afirmou o relatório.

No entanto, apesar desse aspecto negativo, a pesquisa destacou dois temas de “maioria inesperadamente cheia de esperança” para os líderes da igreja.

Abertura espiritual

“Primeiramente, os líderes da igreja no Canadá estão percebendo uma abertura espiritual inexplicável e curiosidade em suas comunidades. Em segundo lugar, os líderes da igreja em todo o Canadá estão priorizando o compartilhamento do Evangelho, com uma clareza e comprometimento aumentados com a missão.”

Esses temas representam um “momento crucial” para a igreja agir e levar a esperança de Jesus às comunidades que estão lutando para encontrar sentido em um cenário cultural em transformação.

Essa “abertura espiritual” incluiu notáveis 70% dos entrevistados, que encontraram cristãos afastados ou pessoas sem fé se tornaram mais curiosos espiritualmente nos últimos três anos.

Quase 60% notaram uma maior receptividade à mensagem de que Jesus salva, e mais da metade (56%) viu uma “maior probabilidade” de que essas pessoas realmente frequentem igrejas.

“Essas tendências percebidas refletem um contexto social mais amplo, onde a exploração espiritual está se tornando mais prevalente, criando um terreno fértil para compartilhar o amor de Jesus.”

Evangelismo

O relatório também aponta que o evangelismo se tornou uma prioridade encorajadora para as igrejas canadenses. A pesquisa revelou que 58% dos líderes de igreja observaram um aumento nos esforços evangelísticos, e 92% desses líderes concordam que o evangelismo é importante para seu ministério – um aumento de 30% em relação a 2021.

O relatório interpretou isso como um “compromisso renovado com a evangelização e a adaptação às mudanças culturais”.

Cerca de 62% dos líderes concordaram que a comunhão da igreja prepara os membros para a evangelização por meio de ensinamentos semanais e incentivo em eventos evangelísticos, um aumento em relação aos 44% que responderam da mesma forma em 2021.

Outra mudança encorajadora foi a redução do percentual de líderes religiosos que se sentiam desconfortáveis ao compartilhar suas crenças com pessoas de origens religiosas diferentes ou sem religião, que caiu de 31% para 5%.

Os três métodos mais populares de evangelização mencionados no relatório são: convidar pessoas para eventos da igreja (56%), demonstrar a fé por meio de ações (55%) e convidar alguém para participar ou hospedar um curso introdutório à fé cristã, como Alpha ou Christianity Explored.

Os líderes também foram convidados a identificar as três áreas de ministério mais comuns onde as pessoas têm a oportunidade de ouvir o Evangelho explicitamente dentro da igreja.

De acordo com as respostas, 71% indicaram que isso ocorre durante a adoração ou culto principal, 41% mencionaram cursos Alpha, e 22% apontaram convites feitos durante sermões ou homilias.

Conhecer e seguir Jesus

Os dados também mostraram um foco mais claro nas razões para a evangelização. Cerca de dois terços dos entrevistados (65%) afirmaram que o principal objetivo da evangelização é ajudar as pessoas a conhecer e seguir Jesus, um aumento significativo em relação aos 28% que mencionaram essa razão em 2021.

“Este consenso ressalta uma visão unificada e focada em diversas tradições teológicas, apontando para uma compreensão compartilhada do propósito final desses esforços – tornar a obra de Jesus conhecida”, observou o relatório.

“Os dados sugerem uma mudança em direção a formas mais ativas de compartilhar a fé, como convidar pessoas para eventos da igreja e compartilhar verbalmente o Evangelho, em comparação com a pesquisa de 2021, que adotou uma abordagem mais moderada.”

A oração é considerada um princípio fundamental para “desbloquear corações” para a evangelização, e 84% dos líderes concordam que ela é uma parte central da abordagem de sua igreja à evangelização – um aumento de 55% em relação a 2021.

Da mesma forma, 64% dos líderes que conduziram o Alpha nos últimos três anos consideram a oração essencial para sua abordagem à evangelização.

O relatório acrescentou que os 42% dos líderes que marcaram “concorda fortemente” dentro dos 84% mencionados anteriormente também “percebem uma forte relação entre a prioridade e a prática da evangelização, incluindo clareza missionária, o preparo dos membros e a conexão com o discipulado”.

“Também vemos uma relação com indicadores de engajamento positivos, como a percepção de abertura em cristãos não praticantes/não cristãos e o crescimento da frequência à igreja.”

Notavelmente, quase metade dos líderes que concordam fortemente que a oração é essencial para sua abordagem de evangelização também concordam fortemente que a evangelização está vinculada ao discipulado. Isso representa um aumento de 21% em relação à amostra geral, conforme indicado pelo relatório.

“A centralidade da oração também tem fortes relações com a abertura espiritual percebida e o crescimento da igreja, ilustrando uma interação dinâmica entre disciplinas espirituais e esforços de extensão.”

Fé cristã

Enquanto isso, 61% dos líderes realizaram o curso Alpha em suas igrejas nos últimos três anos, “indicando um método estruturado e intencional para introduzir indivíduos à fé cristã.”

“Tais programas não apenas facilitam mensagens claras, mas também fornecem estruturas consistentes para explorar a fé, alinhando assim as congregações com seus motivos evangelísticos”, disse o relatório.

“Essa clareza na missão está fomentando uma cultura de compartilhamento de fé mais vibrante e proativa dentro das igrejas canadenses, contribuindo para um movimento mais amplo e unificado de compartilhamento da fé cristã.”

O relatório também destacou a necessidade de celebrar novos crentes e aqueles que retornam à fé. Cerca de 52% dos líderes afirmaram que suas congregações registram e celebram novos crentes, enquanto 48% não o fazem. Além disso, 39% indicaram que não reconhecem ou celebram publicamente pessoas novas ou que retornam à fé cristã.

“A celebração pode lembrar os membros da congregação da importância da evangelização, relembrando a própria experiência, o envolvimento em compartilhar sua fé com outros e possivelmente estimulando as pessoas a considerar o impacto de compartilhar sua fé com outros no futuro”, observou o relatório.

“Vemos isso como uma oportunidade única de colocar mais foco e atenção no reconhecimento do impacto da transformação de Jesus em vidas e comunidades – e de reservar um tempo e criar espaço para celebrar.”